Trafalgar

Portrait iconique de marque

Au nom de Babolat, on entend l’écho des héros qui ont enchaîné les consécrations et déchaîné les publics au plus exigeant niveau de compétition. Si aujourd’hui une nouvelle raquette Babolat équipe un joueur toutes les vingt secondes, et que la marque leader reste marquée par une attitude de challenger, c’est bien dans les origines du tennis que cette architecte des performances a coulé ses fondations. Son aube fut dessinée par les mythiques Mousquetaires, dont Henri Cochet, le bien surnommé pour avoir éclaboussé Babolat de sa magie, ou le sémillant et frétillant René Lacoste, au mordant cousu de fil blanc. Qu’ils aient fait l’essor de leur discipline comme Suzanne Lenglen, pulvérisé les records de vélocité comme Andy Roddick, ou raflé l’or encore et encore comme Rafael Nadal, Babolat se tient là où se jouent la couronne et le Graal : au contact de la balle.

On ne s’étonnera donc pas que cet appétit pour les victoires de haute lutte, cet attrait pour le panache, la bagarre, le score serré, ait forgé le signe distinctif des combatifs. La marque ayant conquis ses lettres de noblesse grâce au cordage VS, elle laisse les autres monopoliser le tamis en l’encombrant de caractères grandiloquents. Car l’emblématique double ligne n’est pas de ces logos qui engendrent des hommes sandwich ou s’admirent derrière une vitre ; elle est un moteur qui s’allume autant pour rappeler à son joueur sa propre valeur que pour décrocher les titres. 

Incarnée par d’innombrables moniteurs et d’éducateurs qui enseignent tennis, padel et badminton sous ses couleurs, Babolat habite les clubs, émaille les souvenirs, et nourrit les espoirs. Les clubs où cibles et radars distribués par le groupe donnent la possibilité de se mesurer à ce redoutable rival qui n’est autre que soi-même, et les clubs où les jeunes pousses repérées pour la Team Babolat firent leurs armes avant de livrer bataille aux grands chelems. Les souvenirs d’un cordage VS qui arracha le tout premier succès face à ce professeur, cet aîné, ce parent qu’on croyait invincible, et les souvenirs d’une double ligne qui, dès l’école, fut le discret accompagnateur d’une initiation au badminton. Les espoirs des enfants qui font de leur raquette un talisman au charme protecteur, la nuit précédant un tournoi, et les espoirs des prétendants aux honneurs qui dissipent leur stress dans le réglage quasi rituel des elastocross.

Portrait de dirigeante, Anne

Grâce à dix ans d’une besogne étagée sans vergogne, la Lyonnaise d’adoption visita toutes les îles composant l’archipel du métier d’architecte : d’abord au dessin, puis à la tête de ses bonnes mines, et chef de projet enfin. La retraite de Jean mit toutefois Anne et le cabinet face à un choix binaire – rester ou partir. Quatre ans de la première option la poussèrent à la seconde, car les discordances de vision avec le successeur étaient telles que les deux associés ne semblaient pas habiter le même monde. Car la direction ne peut se partager, quand chacun pointe dans un sens opposé. Celle qui dut apprendre à mettre son poing dans sa poche pour un volet sacrifié à l’autel du
sacro-saint bénéfice, et qui peut faire machine arrière si construire signifie détruire une bonbonnière flanquée de majestueux cèdres bleus, freina des quatre fers lorsqu’elle s’aperçut qu’il n’y avait plus rien à faire.

Certains tenteraient peut-être d’entraver la liberté d’Anne Terrier, par des conseils peu avisés qui ricochent contre sa propension à poursuivre jusqu’au bout ce qu’elle a commencé. « Anne, tu vas devoir t’associer pour continuer à progresser », scandent les uns, mais l’entrepreneuse qui n’est pas du genre à cocher mécaniquement les cases préfère attendre la perle rare avec qui l’affinité s’embrase. « Anne, tu devrais sous-traiter », rabâchent les autres, mais toutes les expertises gagnent à être transmises.
« Anne, vous êtes totalement autonome et indépendante », annonça cette dame au détour d’une conversation sans fioriture, et c’était comme annoncer qu’un nez orne le milieu d’une figure. Mais celle que l’évidence n’avait pourtant pas effleurée a fleuri d’un sourire : la fourmi travailleuse peut à présent s’autoriser à chanter.

Portrait de dirigeante, Alexane

Si elle s’évertue désormais à ce que les réservations soient honorées sans réserve, c’est qu’il lui est impensable que des salles désertées puissent mettre à mal un spectacle savamment orchestré. Car Alexane est ébahie par ces serveurs qui pressent le pas sans maladresse, et par le courage des commis face au cortège de commandes à leur adresse. Par les fouets qui tambourinent les casseroles fumantes, les viandes en proie aux flammes, les légumes sous le joug des lames, et par ce four qui sonne à point, juste avant que les plats ne changent de main.

Elle aurait pu se contenter de conférer aux cuisiniers une image raccord à leurs assiettes d’esthètes, d’apposer sa patte créative jusque dans les repaires des cuistots réputés de la capitale. Elle aurait pu se borner à donner une pointe de modernité à la tradition des Bernachon, à concevoir pour Jérémy Galvan une vitrine sur la toile à la hauteur de son étoile, ou à parfaire l’identité visuelle d’artisans du miel et autres producteurs de nectars d’exception. Alexane n’aurait toutefois pu réfréner cet entrain qui plus d’une fois l’accabla, et qu’elle câbla pour répondre aux besoins d’une clientèle à laquelle elle s’attache et à laquelle elle tient. 

Ensemble, ils se propulsèrent donc sans préavis dans l’univers en pleine expansion des start-ups, et côtoyèrent aussi bien les boîtes explosant en plein vol que les sociétés à la réussite folle. Parmi les monceaux de ragots et de rumeurs sur la réalité d’entrepreneur, fallait-il encore qu’Alexane trie le bon grain de l’ivraie et comprenne qu’une telle odyssée ne pouvait se cantonner au gain et à l’ivresse. 

Écrit couture

Les sommets de l’amour ont de Paris la faveur capitale, aussi je mesure l’honneur d’avoir été choisi pour vous accompagner jusqu’à son instant le plus éclatant, au plus près des étoiles qu’ardemment je défends.

À ma longévité, d’aucuns m’imagineraient nostalgique, mais avec vous je saisis la formule d’un de mes anciens amis, le romanesque Fitzgerald : plus que des années à ma vie, j’ai ajouté de la vie à mes années. Votre générosité a rivalisé de somptuosité avec les atours dont je m’étais paré pour vous recevoir, et je me sens rajeuni d’un siècle en un soir.

L’été a déjà passé son seuil de trois pas. Je me réjouis qu’à votre tour, vous ayez franchi le mien pour accueillir la clarté du jour, car c’est à la célébration du beau que j’ai toujours dédié ma cour. Si l’air du temps se savoure sous mes arbres, j’aimerais que sa lumière s’apprécie à l’aune du jaune, palette d’ors où les fleurs de mon jardin trempent ce soir chacune un pinceau.

Portrait de dirigeant, Cédric 

Les chiffres et les rachats ont beau s’afficher, et les références faire la différence, l’essence de la réussite de Medicos se soustrait à la lumière, comme pour s’accorder à la discrétion de son propriétaire. Non pas qu’il y ait chez Cédric Marmonier un défaut de transparence, mais celui qui se plaît à donner de l’allure aux contenants se distingue en vérité par une nature contenue. Dans ces ateliers où l’Homme s’est allié à une robotique réglée comme un métronome, il se rend à la source de ces flux de capsules et de bouchons. Ici, il s’autorise à déposer une goutte de fierté et de satisfaction.

Car par-delà cette rigueur calquée sur une sœur tenue en grande estime pour sa constance, Cédric reste cet éternel dissipé qui peut accumuler les retards pour un plein oublié. Il reste aussi cet industriel dispersé qui a besoin de prévoir et d’anticiper. Le pragmatisme se met toutefois à la diététique quand l’art ou l’architecture frappent cet hypersensible à coup d’esthétique, quand sa coccinelle améliorée s’envole dans les courbes de courses épiques. Animé par sa fascination pour une myriade de domaines, le fils d’une lignée d’artisans et d’entrepreneurs nés s’est démené pour que sa trajectoire n’appartienne qu’à lui-même.

Portrait iconique de marque

Traverser les décennies dans un secteur régulé par la mise à jour, talonner la durabilité dans un milieu gouverné par l’obsolescence programmée, entretenir l’art de la proximité pour assurer les connexions à distance : XEFI cultive les paradoxes d’une vision peu orthodoxe du métier. L’histoire de l’informatique a connu ses boulevards et ses impasses, ses ères prospères et ses déserts lunaires. À tel point que la réussite de XEFI étonne jusqu’à ses instigateurs, et qu’arborer une croissance aussi soutenue qu’ininterrompue représente une prouesse parfois trop énorme pour la norme. Dépassant les six cents collaborateurs pour plus de soixante-dix agences à travers la France, le groupe leader de l’informatique et bureautique à destination des TPE et PME n’a cessé d’étonner son public depuis sa création. 

Les prémices de XEFI jetés sur une carte de visite, l’entrepreneur de vingt-quatre ans viendra étrenner cette formule qui s’occupe des besoins client sans traîner : trente minutes sur place, et si le pépin n’est pas trouvé, c’est l’ordinateur qui est embarqué pour être réparé. Trois fondamentaux émergeront des trois fois rien contre lesquels un local est loué à une agence immobilière, afin de conférer leur côté carré à ses sept mètres résolument austères.

De Lannion à Nice, de Monaco à Senlis, refuser de flatter les égos a conduit XEFI au-devant de carrières qui ne doivent pas tant au parachutisme qu’au pragmatisme. Et parce qu’il n’y a guère que le chiffre d’affaires qui soit autorisé à percer la stratosphère, les mérites du cloud ont germé dans la terre de Civrieux en un datacenter à la pointe de la technique, au mépris des vents et des avis contraires. Au mépris d’un marché qui ne semblait pas courir après l’offre – et démontra bientôt que la force de l’entêtement, le courage de l’endettement, ainsi qu’un zeste de culot, peuvent donner du coffre : le groupe a tracé son sillon sans se soucier des qu’en dira-t-on.

De proche en proche, la bande s’enrichit de recrues, et grossit tellement qu’elle empile les cartons pleins. 36, 1, 3, 70bis, 108, la rue Bossuet est secouée par ce curieux bernard-l’hermite à l’instinct social. Son développement rapide lui fait investir des espaces chaque fois plus grands, et décharger camion après camion tandis que la vaillante 205 XS parcourt les cités et accumule les succès. C’est l’époque des dégâts des eaux qui plusieurs fois ne dissuaderont pas Monsieur Moïse, le client historique, de franchir le seuil de la boutique, celle d’un renfort impromptu de Tchèques et de dimanches passés à refaire l’installation électrique. Celle, aussi, des banques rendues trop frileuses pour tolérer les découverts. Celle, enfin, de montants qui atteignent un sommet pulvérisé depuis, avec l’inoubliable commande de cent-soixante-dix-mille Francs, honorée sur le fil par un PC portable acheté cash.

Portrait de collaborateur, Jaouad 

Quoique le directeur d’agence concède que le sport n’est pas son fort, l’on aurait tort d’imaginer un allergique à l’effort, ou de voir dans ce visage toujours rasé, et ce costume impeccablement coupé, un archétype du businessman blasé de parapher. Si Jaouad incarne aussi bien le credo de XEFI, c’est qu’il s’y est frotté quand il n’était qu’un ado : ses premiers galons placés sous le signe de l’arrache ont présagé de nombreuses victoires à l’arrachée. Lié par la promesse un brin provoc de dégotter un poste avant que les parents ne terminent leurs vacances au Maroc, le jeune « un peu paumé» d’Albertville vécut en effet son arrivée chez XEFI comme un de ces chocs qui s’acceptent direct ou se rejettent en bloc.

Portrait de collaboratrice, Florine

Elles se sont écoulées, les heures à s’investir et à bûcher sur les embûches d’un monde informatique foisonnant de composants. Désormais, Florine sait faire face aux demandes matérielles qui feraient grimper la tension artérielle d’un fournisseur moins connaisseur. Sa vive mémoire lui procure d’ailleurs quelques atouts dans la chasse à la mémoire vive. En digne ornithologue ayant bâti une volière de quarante mètres carrés, Florine est de ces oiseaux rares qui ne se font pas voler dans les plumes ; les clients, particuliers aux sens premier et second, lui ont quant à eux fourni des occasions de démontrer qu’elle n’est pas du genre à se laisser démonter. Ainsi, lorsqu’un fanfaron s’effarouche tant qu’il en pique un fard au téléphone, il peut être surpris de trouver derrière le comptoir ce sacré brin de femme sur qui l’on peut compter, et dont la part excède de loin celle du colibri.

Portrait de collaborateur, Michael

Cueilli par la bidouille d’ordinateurs dès ses plus jeunes heures, ce spécialiste réseau et sécurité roula d’abord sa bosse dans le support, avant de déployer son savoir-faire entre les murs de XEFI, et en dehors. Il trouva là des challenges prêts à lui donner le change, à taquiner la hargne de l’expert qui ne saurait plier face aux aléas de la machine ou de ses fâcheuses manières. Nul doute que ce DJ qui part en intervention les potars poussés à fond, que ce crack ayant à cœur de contrer les hackeurs, n’a pas fini d’être électrisé par ses fonctions dans la sécurité, portant haut le refus de la facilité.

Portrait de dirigeant, Nicolas

S’efforçant d’être ce trait d’union entre les jeunes et les anciens, Nicolas ne partage jamais mieux son expérience que sur ces cylindres d’acier où s’incrustent en miroir ses pensées. C’est dans cet atelier, où se condense son monde, que les horaires ne cessent de le prendre à revers ; c’est dans cet antre, aussi plaisant qu’il a voulu le faire, qu’il se propulse au pays des vermeils. Au milieu de son barda d’outils, de ses onglettes rondes, méplates, à bâtes, pointues ou plates, savamment rangées et réparties ; parmi ses plâtres sculptés en bas-relief alignés comme de précieux manuscrits, le graveur recouvre cette sérénité qu’il cueillait jadis à la cime des arbres, refuge offert par les forêts de sa Normandie. Aujourd’hui, le chant des tours à réduire a couvert celui des roitelets, et le gamin a peut-être troqué son arc et ses flèches pour des poignées de rifloirs et de ciselets, Nicolas demeure un imperturbable relai de la mémoire. Il ne peut oublier d’où il vient, ni d’où il part.

Lui qui n’était, auparavant, pas bien tracassé par les devoirs, s’en fit un de trouver une démarche artistique qui ait de l’allure ; celle-là même qui concrétise aujourd’hui ses élans de romantique, et qu’une nature déchaînée suffit à inspirer. Les prisons de Piranèse et les caricatures de Daumier ; les dossiers sur l’Égypte antique et ses œuvres fascinantes ; les essais de gravure à l’eau forte en copiant des Rembrandt ; les journées à potasser pour saisir ce qui manquait au dix-huit pour faire vingt : à cette période, le jeune homme traçait ses perspectives par tous les moyens.

Évidemment, une plus grande place pourrait être donnée à l’informatique et à cette armada d’outils numériques que le graveur utilise à l’occasion. Demandez à une machine d’insuffler une âme au métal, elle se plantera à coup sûr. Car si l’on peut désormais sonder les reliefs de Mars, repérer un point dans l’espace, pour retranscrire trait pour trait le dessein de ses sentiments, Nicolas en est certain : il n’est de technologie plus avancée que ses deux mains.

Manifeste

À doubles lignes et carreaux, nostalgique des examens,

Ou d’une légèreté qui rappelle le tulle, et glisse sous la main,

Celui-ci sera doux, satiné ou scintillant, il invitera aux caresses ;

Celui-là abrasif, austère, hautain et dur, mais tout en robustesse.

Mâché, brûlé, jauni, corné, déchiré, et même papier à charge ;

Snob ou écolo, diaphane ou fibreux, papier à la marge :

À chacun d’eux sa personnalité, son usage et sa raison d’être,

Plaqué ou perforé, doré ou embossé, il peut tout se permettre.

 

À l’avènement des écrans, des câbles et des ondes,

Tous ont annoncé son retrait hors du monde :

S’il a survécu à la modernité et défié toutes les prophéties,

C’est qu’il est témoin de ce temps long qui s’apprécie.

Courbé de bord à bord, il se transforme en grand navire,

Pour voguer sur une mare où les souvenirs chavirent ;

Mais façonnez-lui des ailes, il gagne alors en portance,

Virevolte et fend la bise comme un pli d’importance.

Portrait de dirigeante, Laurie

Élégantes robes et homards homériques, gracieux bouquets et autruches chimériques – avec Laurie Boilleaut, la matière n’en finit pas de se montrer sous de nouvelles manières. Reconvertie paper artist, la dirigeante de Mains Pleines 2 Doigts insuffle donc ses inspirations en garnissant les présentoirs par des créations variant les tailles, et en alliant la délicatesse de l’éphémère à sa force de travail. 

Dans ce studio créatif parisien, où naîtront bientôt des colosses aux pieds fragiles, le regard se porte sur les provinces chinoises, de Shenzhen à Beijing, de Hong Kong à Shanghai. Dans l’attente, le sien se dégage sous les notes résonnant dès l’aurore, dans le mystère bien gardé de l’artisanat de luxe et de ses recettes, là où Laurie chante la bella vita, et soigne sa botte secrète.

Écrits couture

À ceux qui s’imagineraient la vie de château, je réponds par la vie qui s’abreuve en Champagne. Quoique mon titre se devine à mes atours – blason dans ma cour, et campé sur mes tours –, j’ai surtout celui du veilleur de la Côte des Blancs. Et si certaines personnalités illustres et têtes couronnées séjournent en mes murs, il s’agit moins d’ancrer le pouvoir à un siège que de s’émouvoir à faire sauter le liège.

Plutôt muse que musée, je fais l’évènement en retraçant les mythes qui m’ont décoré. Le vécu de la Maison s’est certes révélé par le 150e anniversaire de la cuvée impériale ; mes cultures, loyales au soleil, rendent d’ailleurs un hommage au roi qui crut être son pareil. De la France, je rallie la Chine, puis l’archipel nippon et ses grues, les années folles aux motifs incongrus. C’est aux fausses légendes et discours de façade que mes onze suites s’opposent ; chacune semble s’ouvrir sur un monde où le souvenir s’ancre et se repose. Je fais côtoyer le Hollywood des stars et rejoins la toundra des tsars, renoue avec l’Amérique pour enfin gagner les îles britanniques. J’ai même ambassade en Perse : dans toutes mes pièces, je me réinvente sans cesse.

Portrait iconique de marque

Il est délicat d’échapper aux sirènes de la standardisation. Toutefois, j’ai décroché mes cinq étoiles en me gardant d’entrer dans toutes les cases de cette distinction. Pour ainsi dire, je ne brille jamais mieux que dans le contraste, qu’en respectant l’esprit frondeur qui m’a fondé ; qu’en faisant goûter à mes locataires les secousses de l’aventure dans mes Land Defenders chevronnés ; qu’en préférant la patine des meubles anciens, quitte à mettre à l’épreuve leur fonctionnalité ; qu’en laissant les vrillettes sculpter leur œuvre dans mes bois, et assumer leur apparente irrégularité. Sous mes airs impeccables et mon service d’expert, pointent donc les imperfections et cette familiarité propre à la pension familiale. Oh, je sais que ma coutume de nicher le luxe dans la simplicité tient pour certains du drame, mais je réaffirme que ce sont là tous les attraits de mon charme.

En rebroussant les chemins de mon histoire, vous vous perdrez dans des forêts de sapins qui ont vu défiler des lignées de fermiers et de paysans. Sur les anneaux de mon vieux bois scié en poutres et madriers, transformé en façades et mobiliers, se lisent des récits s’étalant sur cent ans. Car avant de me déployer en jardins et chalets, avant de recevoir avec entrain et chaleur, je fus mazots et greniers, cabanes et fermes brinquebalantes fichés dans les impénétrables voies des deux Savoie.

Avec eux, j’ai connu l’émotion de voir s’élargir des généalogies qui me sont restées fidèles, celle de voir Marie et Nicolas prendre trente ans et gagner en responsabilités, jusqu’à saisir les rênes de ma destinée. Certains qu’il est plus aisé de construire que de maintenir, leurs parents m’ont avoué la fierté qu’ils ont à leur égard. C’est vrai que je vieillis, mais avec les pieds solidement ancrés dans le terreau qui m’a vu croître. Ainsi la sœur, qui s’amusait à napper de sucre les rebords des verres, est désormais garante du bon fonctionnement de mes affaires. Son palais s’assure que mes gratins soient pareils à ceux de mamie Fernande, et que mes tartes aux pommes épaisses continuent d’être gourmandes. Je me remémore aussi l’intrépidité du frère qui sautait de mes toits enneigés, puis de poste en poste, acceptant tout le travail que j’avais à lui proposer. Lui qui apprit à faire deux avec un, conduit des travaux opportuns dans le seul but de me réhabiliter en conservant les tenants de mon identité.

Mes alarmes avaient l’habitude d’extirper du lit toute la maisonnée alors vouée au rôle de vigie, et auquel ne rechignaient pas Nicolas et Marie. Je me souviens d’ailleurs que ces deux-là aidaient aux préparatifs des échéances qui cadencent mes années comme une ritournelle. À Noël, chacun s’échinait à muer les oranges en pommes d’ambre par quelques clous de girofle savamment plantés, et qui suffisaient à me charger des effluves de la fête. Je confesse avoir subtilisé à cette famille bien des réunions, et cela pour permettre à d’autres de connaître des moments d’exception. Afin de me faire pardonner cette enfance passée entre deux portes, la fratrie faisait de mes buffets du matin et du goûter le prolongement de leur cellier. Il en allait ainsi, lorsque j’étais à la fois office et foyer.